Les secrets des UV

Dans la lumière envoyée par le soleil, il y a des rayons ultraviolets (UV) que l'on ne peut ni voir, ni sentir. Pourtant, ils peuvent être dangereux pour la santé. Une exposition prolongée au soleil peut ainsi provoquer les fameux “coups de soleil”, mais elle est aussi néfaste pour les yeux.
• Les rayons UV ont été classés en 3 catégories selon leur longueur d'ondes, plus ou moins élevée, causant des effets plus ou moins importants sur notre santé. Les plus dangereux, les UVC, sont presque tous arrêtés par l'ozone de l'atmosphère. En revanche, les UVA et les UVB sont absorbés par l'ensemble des tissus oculaires et pénètrent dans la peau, pouvant causer l'apparition de cataractes ou de cancers de la peau.
• Des lunettes de soleil efficaces constituent une bonne protection.
  Mais attention : même avec des lunettes de soleil, il ne faut jamais regarder le soleil en face. Le danger ne tient pas uniquement aux UV. Les infrarouges et le rayonnement visible causent à la rétine des dégâts irréversibles, qui peuvent entraîner une cécité partielle ou totale (avec l’âge). C'est pourquoi, si l'on souhaite observer le soleil, à l'occasion d'une éclipse, par exemple, le port de lunettes spéciales est in-dis-pen-sable !
• Se tenir à l'ombre diminue la quantité d'UV reçus.
  Néanmoins, prenez garde : même sous un abri, on reçoit la lumière du soleil et donc des UV ! Car les murs, les objets et le sol réfléchissent la lumière, et ce, dans toutes les directions ! La ville est aussi dangereuse que la mer et la montagne, car la lumière et ses UV se réfléchissent aussi bien sur les vitres, les façades blanches ou les surfaces lisses... Par ailleurs, en altitude, la quantité d'UV reçue augmente de 10 % tous les 1000 mètres, et davantage si le sol est enneigé. Enfin, plus l'air est sec et plus on va vers le sud, plus les UV sont nombreux. L'été, redoublez de vigilance.

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